Многие владельцы собак, в том числе и ретриверов, с ужасом вспоминают ущерб, нанесенный квартире, мебели и личным вещам щенком в первый год его жизни. Кроме того, зачастую - и это главное - неконтролируемое поведение щенка в отсутствии хозяев опасно с точки зрения здоровья самого малыша: он может проглотить острые предметы и материалы, застрять в батарее или лестничных перилах, уронить на себя аквариум, съесть вредные таблетки или попасть под ток. Поведение щенка в данном случае вполне объяснимо - он таким способом познает мир, да и зубы режутся. Единственный вариант обезопасить щенка и сохранить имущество в этот период - контролировать поведение питомца, а когда в ваше отсутствие это невозможно - контролировать обстановку вокруг щенка. И здесь самым простым вариантом является использование клетки. Именно клетка может стать для щенка аналогом логова, используемого практическими всеми псовыми для выращивания потомства. Ведь, несмотря на то, что мы живем бок о бок с домашними собаками, они все же относятся к семейству псовых со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Логово - неотъемлемая часть участка обитания практически всех диких родственников собак. У волков это нора в виде туннеля, заканчивающегося ямой, размер которой примерно 1, 2 метра на полтора и 75 см в высоту. У шакалов это может быть также куртина гигантских злаков и заломы тростника. В любом случае, логово - уютное и безопасное место, где щенки находятся практически постоянно до двухмесячного возраста. Домашним же собакам, значительно более инфантильным с одной стороны, и вынужденным существовать в более регламентированных условиях человеческого общества с другой, наличие личного убежища требуется на более длительный срок. В самом деле, не можем же мы предоставить судьбу нашего маленького любимца суровому закону естественного отбора: кто не перегрыз провода высокого напряжения - тот и выжил! Более того, эффект от использования клетки намного более широкий, чем просто вынужденная изоляция щенка.

Предназначение клетки:
- это мобильное логово-убежище вашей собаки, где она чувствует себя в безопасности не зависимо от того, где оно (то есть логово) находится (дома, на улице, в машине, самолете, в гостинице или на выставке), место где она отдыхает, спит, словом, прячется от всего, что ей докучает;
- способ контролировать обстановку вокруг щенка в ваше отсутствие для того, чтобы избежать нанесения вреда здоровью щеночка и окружающей его обстановке;
- способ приучения щенка к чистоплотности в квартире;
- средство безопасной для хозяина и собаки транспортировки в машине;
- способ ограничить подвижность щенка при болезни или в присутствии гостей.

Таким образом, клетка может служить для многих целей, за исключения одной - Клетку нельзя использовать для наказания!
В настоящее время на рынке присутствует огромный выбор клеток, различающихся размерами, конструкцией и материалом изготовления. Наиболее удобными для использования вне дома являются пластиковые боксы. Они могут защитить на открытом воздухе от дождя, ветра и солнца, немного весят, легко разбираются и моются, к ним легко крепятся колеса и поилка. Их конструкция, с вентиляционными отверстиями в верхней боковой части и решетчатой металлической дверцей очень удобна. Если такой контейнер используется для транспортировки собаки, размер его должен быть тщательнот подобран: не слишком маленький, чтобы собака могла сесть, встать и сменить позу, и не слишком большой: чтобы щенок не травмировался при попадании самолета в воздушную яму или аварийном торможении автомобиля. В лондонском аэропорту Хитроу, например, у вас могут возникнуть проблемы, если размер контейнера для перевозки не будет соответствовать этим требованиям. Для стационарного домашнего логова хорошо подходят металлические сборные клетки большого размера, в которых собака может свободно встать, поменять положение, растянуться во всю длину тела. Для особого уюта клетку можно накрыть покрывалом или пледом. Целесообразно сразу покупать типоразмер клетки, соответствующий размерам взрослой собаки, поскольку щенок очень быстро растет. Пара матрасиков с наволочкой позволят без проблем поддерживать чистоту в клетке.

Необходимо приучать щенка к клетке с первых же дней его появления у вас в доме. Делать это надо аккуратно, без принуждения, и тогда она (клетка) станет любимым убежищем для вашего питомца, где он спокойно и комфортно может проводить продолжительное время. Кроме того, при правильном знакомстве щенка с клеткой, он сам станет вскоре искать убежища в ней, когда устанет или захочет скрыться от назойливых детей или гостей.

Основные рекомендации по приучению щенка к клетке и ее использованию сводятся к следующему:
1. Когда щенок наигрался, устал и собирается заснуть на полу, направьте или отнесите его в клетку, приговаривая: (можно использовать другую команду по вашему выбору, главное, чтобы она была всегда одна и та же). Повторяйте эту команду каждый раз, когда отправляете питомца в клетку. Как правило, щенок быстро
схватывает значение команды и то, что для отдыха у него есть личное место. На первых порах можно стимулировать вход в клетку бросанием внутрь какого-нибудь лакомства, однако не стоит этим злоупотреблять, иначе умный пес будет требовать каждый раз награды за выполнение команды.
2. Если щенок подвывает, скулит или лает в клетке и требует, чтобы его выпустили, ни в коем случае не поддавайтесь на провокацию, в противном случае он поймет, что это позволяет достичь желаемого. Можно даже строгим голосом сообщить щенку, что вам не нравится его поведение. Дождитесь, пока он успокоится, и только после этого, с похвалой, выпустите его. Поверьте, щенок очень быстро поймет, что скулеж не поможет, и он будет молча и терпеливо ждать, когда его выпустят. Скрасить ожидание могут помочь игрушки или, например, косточка из спрессованных жил.
3. Регулярно, особенно после того, как щенок проснулся в клетке, вынесите его на улицу или на приготовленную газету, чтобы он мог справить свои дела. Обычно щенок быстро отучается справлять нужду в клетке, так как у него генетически заложено стремление к чистоте в логове, и терпеливо ждет, когда его выпустят, чтобы опорожнить кишечник и мочевой пузырь. И здесь в ваших силах определить место, где это произойдет. Таким образом, решается вопрос о чистоте в квартире.
4. Очень важно, чтобы щенок каждый день проводил какое-то время в запертой клетке, даже если у вас есть возможность контролировать его поведение. Постепенно увеличивайте время его нахождения взаперти. Тогда нахождение в клетке для пса будет естественно и никогда не превратиться в пытку, даже если он в какой-то день вынужден будет провести в ней достаточно длительное время.
5. Не забывайте каждый раз, выпуская щенка из клетки, щедро хвалить его за терпение и послушание. Это лишний раз укрепит в глазах щенка вашу роль как любящего хозяина-освободителя, с которым связаны только положительные эмоции.
6. Клетка, безусловно, необходима при транспортировке собаки в машине, особенно на длительные расстояния. Она позволит избежать травм животного при резких торможениях, а также аварийных ситуаций, связанных с неожиданным для водителя поведением собаки.

В заключении, хотелось бы надеяться, что владельцы щенков присоединятся к мнению многих собаководов о пользе и необходимости разумного использования клеток, что позволит избежать многих проблем и упростит воспитание щенка.

Источник: (журнал "Ретривер")